Sadiq Khan, borgarstjóri London, sætir nú gríðarlegri gagnrýni eftir að fyrrum rannsóknarlögreglumaður hjá Metropolitan lögreglunni steig fram og lýsti því hvernig skipulögð barnaníðsgengi hafi starfað óáreitt í höfuðborginni í yfir 20 ár.
Jon Wedger, sem hlaut fjölda viðurkenninga fyrir störf sín innan lögreglunnar, heldur því fram að hann hafi afhjúpað umfangsmikið mansal barna á aldrinum níu til fjórtán ára sem voru „seld í eiturlyfjahverfum, flutt á hótel til að stunda kynlíf með verkamönnum og síðan boðin upp á fínustu veitingastöðum í Mayfair fyrir allt að 2.000 pund“.
„Þeir sögðu beinlínis að þetta myndi „eyðileggja Metropolitan lögregluna, fortíð hennar, nútíð og framtíð“
Fullyrðir að yfirvöld hafi stöðvað rannsóknir og þaggað allt niður
Wedger segir að þegar hann reyndi að koma upplýsingum sínum áfram til yfirmanna innan lögreglunnar og til sveitarstjórnar Haringey hafi honum verið hótað og málin þögguð niður.
„Mér var sagt að ef ég talaði opinberlega myndi ég missa heimili mitt, starf og börnin mín,“ segir hann.
„Þeir sögðu beinlínis að þetta myndi „eyðileggja Metropolitan lögregluna, fortíð hennar, nútíð og framtíð“.
Hann hefur nú afhent dagbækur og gögn úr starfi sínu til fjölmiðla og vitnað fyrir sjálfstæðri rannsóknarnefnd um kynferðisbrot gegn börnum.
Sakaður um að hundsa alvarlegar spurningar
Sadiq Khan hefur margoft forðast að svara spurningum frá borgarfulltrúum um mögulega tilvist barnaníðsgengja í London og í febrúar hafnaði hann tillögu um að verja 4,49 milljónum punda í óháða rannsókn á málinu.
Susan Hall, borgarfulltrúi Íhaldsflokksins, spurði Khan níu sinnum um málið á fundi borgarstjórnar en fékk ekki svör. „
Við vitum að þaggað hefur verið niður í fólki sem spurt hefur spurninga í þessum málum í áraraðir,“ segir Hall nú og kallar eftir samstilltu átaki yfirvalda til að veita fórnarlömbum réttlæti.
„Hann er ógn við öll börn“
Wedger kallar eftir því að Khan verði „fjarlægður tafarlaust“ og sakar hann um „vísvitandi vanrækslu í embætti“.
„Hann er hættulegur, ógn við viðkvæm börn allra stétta og kynþátta,“ segir hann og lýsir honum sem „asna sem leiðir ljónin“ í baráttunni gegn kynferðisofbeldi gegn börnum.
Fórnarlamb barnaníðs í Austur London, sem kaus að tala nafnlaust við Express, segir viðbrögð borgarstjórans „ógeðfelld“.
„Þetta hugarfar, að brosa og snúa út úr spurningum um alvarleg mál, gerir gerendum kleift að halda áfram,“ sagði hún.
Saka lögregluna um þöggun
Chris Philp, skuggaráðherra Íhaldsflokksins, segir: „Umfjöllun Jon Wedger er niðurlægjandi fyrir lögregluna, annað dæmi um yfirhylmingu.“
Hann segir Khan hafa „stuðlað að yfirhylmingu“ með því að forðast málið.
Lee Anderson, þingmaður Reform UK, gengur lengra: „Sadiq Khan ætti annaðhvort að segja af sér eða vera rekinn úr embætti. Við getum ekki leyft áframhaldandi hnignun höfuðborgarinnar.“
Annað fórnarlamb, sem varð fyrir ofbeldi í South Yorkshire fyrir tveimur áratugum, segir: „Það er sama gamla sagan, fólk í valdaaðstöðu ákveður að líta í aðra átt.“
Yfirvöld neita öllum ásökunum
Í yfirlýsingu segir talsmaður Metropolitan lögreglunnar: „Við viðurkennum að ákveðnar tegundir af kynferðislegri misnotkun eru vangreindar og við vinnum að því að bæta gögnin okkar. Á meðan forgangsröðum við að styðja fórnarlömb og rannsaka málin.“
Talsmaður borgarstjórans segir ásakanirnar „falskar og illkvittnar“. „