Erika Kirk, forstjóri Turning Point USA og ekkja Charlie Kirk, brast í grát þegar hún fordæmdi þá sem hún segir hafa fagnað morðinu á eiginmanni hennar.
Ummælin lét hún falla á CBS Town Hall viðburði, nokkrum dögum eftir að bók Charlie Kirk, Stop, in the Name of God: Why Honoring the Sabbath Will Transform Your Life, kom út, eftir dauða hans.
Eins og flestir vita var Charlie Kirk skotinn til bana fyrr á þessu ári.
Morðið hefur vakið mikla umræðu vestanhafs, bæði vegna pólitískrar stöðu hans og vegna viðbragða sem fylgdu í kjölfarið.
„Hann réðst ekki á fólk, heldur hugmyndir“
Í ræðu sinni lagði Erika Kirk áherslu á að eiginmaður hennar hefði einfaldlega átt samtöl við fólk, einnig þá sem voru honum ósammála.
„Hann gerði svolítið mjög einfalt. Hann talaði við fólk,“ sagði hún.
Hún bætti við að Charlie Kirk hefði ekki ráðist á einstaklinga, heldur hugmyndir þeirra.
Að réttlæta morð á grundvelli skoðana væri, að hennar mati, algjört siðferðislegt hrun.
„Ef þú heldur að það sé í lagi að einhver sé myrtur af því að þú ert ósammála honum, og þú nýtur þess og fagnar því, þá er það illska,“ sagði hún.
Segir viðbrögð sumra hafa verið óhugnanleg
Erika Kirk sagðist hafa búist við því að dauði eiginmanns hennar yrði sameiningarstund þar sem fólk þvert á pólitískar línur fordæmdi ofbeldi.
Hún sagði hins vegar að í kjölfarið hefðu margir, einkum á vinstri vængnum, opinberlega fagnað morðinu.
Að hennar sögn hafi það verið sársaukafullt að fylgjast með slíkum viðbrögðum á sama tíma og fjölskyldan syrgði.
Ágreiningur innan hægri hreyfingarinnar
Í umræðu í kjölfar ræðu hennar var einnig vikið að klofningi innan bandarísku hægri hreyfingarinnar.
Þar hafa sumir áhrifamiklir aðilar sett fram samsæriskenningar um morðið á Charlie Kirk og dregið í efa niðurstöður yfirvalda.
Fordæmir ásakanir og samsæriskenningar
Hún hafnaði alfarið fullyrðingum um innanhúss samsæri innan samtakanna Turning Point USA eða að erlend ríki tengdust morðinu, og sagði slíkt bæði særandi og fjarstæðukennt.
Að hennar mati hefur umræðan ekki aðeins skaðað minningu eiginmanns hennar, heldur einnig sundrað íhaldshreyfingunni í Bandaríkjunum á viðkvæmum tíma.
„Það eina sem ég bið um er virðing. Virðing fyrir fjölskyldu minni og fyrir manni sem er ekki lengur á lífi til að verja sig,“ sagði Erika Kirk að lokum.