Fyrir marga Bandaríkjamenn hefur ferð til Disney World verið táknræn fjölskylduferð í áratugi. Nú segja sífellt fleiri að „hamingjusamasti staður heims“ sé orðinn óaðgengilegur – ekki vegna fjarlægðar, heldur vegna kostnaðar.
Aðgangseyrir í Disney World kostar í dag að lágmarki um 16.700 krónur á mann. Fjölskyldur borga því hundruð þúsunda áður en þær hafa stigið fæti inn í garðinn.
„Við hættum – þetta er orðið óraunhæft“
Jordan Pinson, tveggja barna móðir og ævilangur Disney-aðdáandi, segir að fjölskyldan hafi gefist upp.
„Þetta er hjartabrjótandi. Ég ólst upp í Disney, trúlofaðist þar og hélt brúðkaupsferðina mína þar. Það er stór hluti af lífi mínu,“ segir hún.
Þau höfðu áður farið allt að fjórum sinnum á ári, en hafa nú sagt upp árskortum sem hafa hækkað úr um 14.000 krónum í nærri 240.000 krónur á mann – jafnvel fyrir þriggja ára barn.
Kostnaður sem springur upp úr öllu valdi
Fyrir 50 árum gat fjögurra manna fjölskylda heimsótt garðinn fyrir sem nemur um 36.700 krónum (í dagvirði). Nú kostar sama upplifun um 107.000 krónur – áður en matur og aukaþjónusta er tekin með.
-
Heitur pylsa á Casey’s Corner: 2.200 krónur.
-
Drykkur úr sjoppu: 630 krónur.
-
Léttur hádegisverður á vinsælum veitingastað: um 10.000 krónur á mann.
-
Auk þess selur Disney svokallaða „Lightning Lane“ forgangspassa á um 5.600 krónur, sem þó gilda ekki í allar rússíbanareiðar. Fjárhagsráðgjafar segja þetta hafa orðið að „pay-to-play“ líkani, þar sem aðeins þeir sem borga mest fá raunverulega góða upplifun.
Aðrir garðar ná að halda verði niðri
Á sama tíma hafa aðrir skemmtigarðar í Bandaríkjunum byggt upp orðspor fyrir að vera bæði fjölskylduvænir og ódýrari. Knoebels í Pennsylvaníu er stærsti frígarður landsins, þar sem aðgangur er ókeypis og gestir geta keypt miða í einstakar rússíbanareiðar eða dagskort á um 8.100 krónur.
Þar er boðið upp á ókeypis bílastæði, skemmtanir og lautarferðir – og garðurinn er ofar en margir Disney-garðar á lista yfir vinsælustu ævintýragarða.
Fjölskyldur leita í aðra valkosti
Pinson segir að hún hafi ekki útilokað að fara aftur til Disney síðar, en í bili sé fjölskyldan farin að skoða aðra möguleika.
„Við ætlum frekar að prófa Dollywood – það kostar aðeins um 4.200 krónur fyrir dagsmiða og yngra barnið mitt fer frítt,“ segir hún.
Þangað til eru það minni ferðir og ódýrari ævintýri sem ráða ferðinni.