Íslenskur fjárfestir, Auðunn Már Guðmundsson, hefur unnið athyglisvert dómsmál í Bretlandi sem snýst um það hvort skilaboð í símaforriti geti gilt sem bindandi samningur um fasteign. Málið var tekið fyrir við High Court of Justice í Lundúnum og hefur vakið töluverða athygli þar í landi. Vísir greinir frá málinu.
Deilt um hús í London
Ágreiningurinn snerist um einbýlishús í Tufnell Park í norður-London sem metið er á um 1,5 milljón punda, sem jafngildir rúmlega 260 milljónum íslenskra króna. Húsið var í eigu Auðuns Más og fyrrverandi eiginkonu hans, bresku listakonunnar Hsiao-Mei Lin.
Við skilnað þeirra hélt Hsiao-Mei því fram að Auðunn Már hefði með WhatsApp-skilaboðum afsalað sér sínum hluta í eigninni og að skilaboðin jafngiltu skriflegum samningi. Hún taldi því að hún ætti rétt á fullu eignarhaldi.
Dómstóllinn hafnaði því að skilaboðin væru bindandi
Dómari við efra dómstig féllst ekki á þessi rök. Í niðurstöðunni kom fram að nafnið sem birtist efst í spjallinu – svokallaður „header“ – sé tæknileg auðkenning innan forritsins en teljist ekki formleg undirritun. Þar sem strangar formkröfur gilda um framsal fasteigna voru skilaboðin ekki talin uppfylla lagaskilyrði.
Gjaldþrot breytti stöðunni
Málið flæktist enn frekar þegar í ljós kom að Auðunn Már hafði verið úrskurðaður gjaldþrota árið 2020, aðeins viku áður en fjölskyldudómstóll hafði úrskurðað að fyrrverandi eiginkonan skyldi fá húsið. Vegna gjaldþrotsins féll hans eignarhlutur inn í gjaldþrotabúið og varð hluti af uppgjöri við kröfuhafa, sem eiga inni meira en 2,5 milljónir punda.
Í kjölfarið fékk Hsiao-Mei helmingshlut í eigninni en hinn helmingurinn tilheyrir búinu. Henni var gert að selja húsið til að standa straum af skuldum, þó með frestun til ársins 2032 þegar börn þeirra verða fullorðin. Nýr dómur gæti þó þýtt að hún þurfi að rýma eignina fyrr en áður var gert ráð fyrir.
Getur haft fordæmisgildi
Málið hefur verið kallað „prófmál“ í breskum fjölmiðlum þar sem niðurstaðan gæti haft fordæmisgildi um sambærileg ágreiningsmál. Sífellt fleiri samskipti og samkomulög fara fram í skilaboðaforritum fremur en á pappír, en dómurinn undirstrikar að þegar kemur að fasteignum gilda enn strangar formkröfur.