(Beina útsendingu frá athöfninni má sjá neðst í fréttinni.)
Hundruðir þúsunda manna hafa safnast saman í og við State Farm leikvanginum í Glendale, Arizona, til að minnast hins umtalaða leiðtoga ungra íhaldsmanna Charlie Kirk sem var skotinn til bana fyrr í mánuðinum. Áttatíu þúsund sæta leikvangurinn er stapp fullur og um 200 þúsund manns hafast við fyrir utan hann. Þetta er meira en þrefaldur fjöldi þeirra sem mættu á Super Bowl leikinn á sama stað árið 2023.
Donald Trump Bandaríkjaforseti er meðal ræðumanna, auk eiginkonu Kirks, Eriku, varaforseta JD Vance, utanríkisráðherra Marco Rubio og heilbrigðisráðherra Robert F. Kennedy Jr.
„Meira líkt pólitískum fundi en minningarathöfn“
BBC segir að andrúmsloftið á leikvanginum minnti meira á pólitíska fjöldasamkomu en hefðbundna minningarathöfn. Fjöldinn var klæddur í rauðu, hvítu og bláu – margir með MAGA-húfur á höfði.
Charlie Kirk, stofnandi Turning Point USA, var skotinn til bana 10. september þegar hann hélt erindi við háskóla í Utah. Tuttugu og tveggja ára gamall maður, Tyler Robinson, hefur verið ákærður fyrir morðið.
Mikilvægar raddir á sviðinu
Sergio Gor, embættismaður í Hvíta húsinu, sagði í ræðu sinni að „hinn pólitíski andstæðingur hafi óttast Charlie því hann var holdgervingur MAGA-hreyfingarinnar.“
Einnig var sýnt myndband frá síðasta erindi Kirk þar sem hann kastaði derhúfum til stúdenta og hvatti þau til að berjast áfram.
Heiðraður með heiðursgráðu
Hillsdale College, íhaldssamur einkaháskóli í Michigan, tilkynnti að Charlie Kirk verði veitt heiðursgráða að honum látnum næsta vor. Eiginkona Kirks, Erika, mun einnig verða heiðruð.
Þekktir gestir á meðal áhorfenda
Elon Musk sagði það mikinn heiður að vera viðstaddur, Tucker Carlson sást í stúkunni og fjölmargir ráðherrar úr stjórn Trump voru mættir.
Saga Kirks – úr háskólafalli í MAGA-tákn
Kirk kláraði aldrei háskólanám en stofnaði Turning Point USA aðeins 18 ára gamall. Hann varð fljótt mikilvæg brú Trump til ungra kjósenda og gegndi lykilhlutverki í endurkjöri hans 2024.
Dauði hans hefur hrundið af stað deilum um tjáningarfrelsi í Bandaríkjunum. Stuðningsmenn segja hann hafa verið rödd sinnar kynslóðar, en gagnrýnendur segja að stjórnvöld noti morðið sem tilefni til að þrengja að borgaralegum réttindum.