Undirbúningur stendur nú yfir í bæði Ísrael og Gaza vegna fyrirhugaðrar lausnar gíslanna sem enn eru í haldi Hamas og samsvarandi fangalosunar Ísraela á Palestínumönnum. Aðgerðin er hluti af vopnahlésamkomulagi sem gæti marka endalok tveggja ára stríðs í Gaza.
48 gíslar í haldi – nær 2.000 fangar losna
Samkvæmt samkomulaginu á Hamas að sleppa öllum eftirlifandi gíslum innan 72 klukkustunda. Talið er að 20 þeirra 48 sem enn eru í haldi séu á lífi. Alþjóðlegur hópur mun síðan leita leifa þeirra sem ekki skila sér lifandi til baka.
Á sama tíma mun Ísrael sleppa nær 2.000 palestínskum föngum – flestum frá Gaza en einnig pólitískum föngum sem hafa setið í fangelsi árum saman. Hluti þeirra verður sendur til Gaza, aðrir til nágrannaríkja eða á heimili sín á Vesturbakkanum og í Austur-Jerúsalem.
Trump kemur til Jerúsalem
Donald Trump, forseti Bandaríkjanna, hyggst koma til Jerúsalem á mánudag þar sem hann ætlar að tala á þinginu og hitta fjölskyldur gíslanna. Eftir það mun hann ferðast til Sharm el-Sheikh í Egyptalandi til að stýra friðarfundi ásamt Abdel Fatah al-Sisi. Leiðtogar rúmlega tuttugu ríkja munu sitja fundinn sem á að marka upphaf varanlegs friðar í Gaza.
Trump sagðist við fjölmiðla í Hvíta húsinu vona að vopnahléið verði áfram í gildi. „Þeir eru allir orðnir þreyttir á stríðinu,“ sagði hann og bætti við að samhljómur væri um leiðina fram á við.
Mikil mannúðaraðstoð á leiðinni inn í Gaza
Eftir margra mánaða umsátur, þar sem hungursneyð hefur gripið um sig í Gaza, hefst nú innflutningur á mannúðaraðstoð að nýju. Ísraelska herstjórnin Cogat segir að allt að 600 hjálparflutningabílar muni fara yfir landamærin daglega.
Sameinuðu þjóðirnar hafa lýst því yfir að 170 þúsund tonn af mat, lyfjum og vistum séu tilbúin til afhendingar – þar á meðal næring fyrir vannærð börn og hreinlætisvörur fyrir konur.
Tvö ár af eyðingu og hungri
Stríðið, sem hófst eftir árás Hamas 7. október fyrir tveimur árum, hefur kostað líf yfir 67 þúsund Palestínumanna og sært um 170 þúsund. Ísrael hefur verið sakað um þjóðarmorð í Gaza af mannréttindasamtökum og rannsóknarnefnd Sameinuðu þjóðanna, en stjórnvöld í Ísrael segja að hernaðaraðgerðirnar hafi verið sjálfsvörn.
Friður á pappír – óvissa í verki
Þó vopnahléið hafi haldist frá föstudegi er óvíst hvort það leiði til raunverulegs friðar. Friðarferlið byggir á 20 punkta áætlun Trumps um framtíð Gaza, en aðeins fyrsti liðurinn – fangaskiptin – er þegar í framkvæmd.
Á meðan fjölskyldur fanga og gísla undirbúa endurfundi, halda milljónir Palestínumanna áfram að vona að þetta marki upphaf að lokum stríðsins sem hefur lagt svæðið í rúst.